Gli Emirati sono entrati nella mia vita nel 2013. All’epoca, il mio giovane si era trasferito lì per lavoro. Io studiavo all’università e andavo a trovarlo una volta ogni tre o quattro mesi. Avevo pensato di trasferirmi lì prima, ma i miei genitori erano contrari al trasferimento per motivi di studio a distanza e non capivano affatto come si potesse andare a vivere con un uomo senza sposarlo.
Non appena mi sono laureata, ci siamo sposati e sono rimasta sulla Costa del Golfo “per sempre”. Anche se, a dire il vero, questa parola non si applica davvero ai nostri emigranti negli Emirati Arabi Uniti, perché è quasi impossibile ottenere un visto a vita.
Mi ci è voluto molto tempo per ottenere un visto. Se il vostro coniuge lavora e voi no, ottenete un “visto per coniugi”. Bisogna avere uno stipendio superiore a 1.500 dollari e affittare o possedere una casa.
All’epoca stavamo acquistando una casa e aspettavamo che la banca approvasse il nostro prestito. Il processo richiedeva diverse settimane, quindi ci sono stati problemi con il rilascio del mio visto biennale. Una volta terminati i soggiorni legali nel Paese con un visto turistico, sono volata nel vicino Oman per ottenere nuovamente un visto turistico. Si tratta di una procedura di routine che richiede mezza giornata.
Le cose mi sono andate bene: il padre di mio marito, che lavora all’aeroporto, è riuscito a portarmi dei vestiti caldi e i soldi per una notte di pernottamento. Se non ricordo male, nel seminterrato del centro duty-free c’è un ostello dove, per quattromila rubli, si può dormire per sei ore in una stanza con sei letti e fare una doccia. In quel momento mi sono sentito un po’ dispiaciuto per me stesso e ho pensato che il Paese non mi aveva accettato.
Aspettative e realtà
Prima di trasferirmi qui, pensavo che gli Emirati fossero pieni di sfarzo, ricchezza e leggi e costumi molto rigidi. Ecco, addio pantaloncini e minigonne, salsicce e donnole per strada. Ricordo quanto fosse sgradevole: volare su un aereo e non sapere quando si poteva tornare, e all’aeroporto nemmeno un abbraccio di saluto, come si usa in Russia. I baci sono vietati in tutti i luoghi pubblici.
Per quanto riguarda l’abbigliamento, si scopre che non tutto è così severo: basta sapere quali sono i luoghi in cui verrete rimproverati per il vostro aspetto e comportamento e quelli in cui non verrete notati. Ma questa situazione non è unica: una volta la mia collega, che indossava una normale gonna da ufficio sotto le ginocchia, è stata rimproverata in un centro commerciale di Sharjah per il suo aspetto troppo provocante. Ma nella Dubai sociale la gente indossa ciò che vuole.
E quando si tratta di ricchezza e sfarzo, si scopre che gli Emirati Arabi Uniti hanno un rovescio della medaglia: baraccopoli e prostitute che adescano uomini per strada. Ma non ci si fa caso perché si fa di tutto per tenere i turisti lontani da questi luoghi. E ai locali non è permesso postare queste cose sui social media per non rovinare l’impressione del Paese.
Il cibo è uno dei motivi per cui siamo partiti. Certo, c’è molto cibo qui, ma è tutto importato, non c’è molto cibo locale. Se le verdure sono fuori stagione, non sono commestibili, ma la frutta è deliziosa. La monotonia diventa presto noiosa.
Il culto dei dolci e del fast food ha cambiato subito le nostre abitudini. Una persona non ha nemmeno voglia di mangiare, ma in un bistrot l’odore del pane fresco la assale letteralmente, e non può farci nulla. Di conseguenza, io e mio marito abbiamo preso 25 chilogrammi nel primo anno di vita insieme negli Emirati Arabi Uniti.
Nel complesso, i prezzi dei negozi sono paragonabili a quelli di Mosca, ma la carne, il pesce e i frutti di mare sono molto più buoni. Tuttavia, i prezzi sono esorbitanti. A un certo punto ho capito che c’era tempo solo per fare la spesa nei mercati e ho sviluppato un sistema per fare scorta di cibo in anticipo, che mi ha fatto risparmiare tempo e denaro.
L’unico intrattenimento è lo shopping. Cos’altro c’è da fare in estate se non girare per i centri commerciali con l’aria condizionata?
Per me è insopportabile stare all’aperto da metà maggio a ottobre, a meno che non stia in piscina.
Non ci è voluto molto per abituarsi alla gente del posto. Ho capito subito che dovevo essere calmo, sorridente ed educato. Proprio così. E non ci daranno fastidio per nulla al mondo.
La gente del posto voleva essere sempre mia amica. Mi succedeva spesso la stessa cosa: una donna o una ragazza che indossava l’hijab si avvicinava a me in un negozio e mi faceva i complimenti. Di solito per il colore dei miei capelli. Parola dopo parola, e poi prendeva il mio numero di telefono e mi chiamava ogni giorno per invitarmi a farle visita.
Era una situazione strana, perché era strano rifiutare e io non volevo andare a causa delle diverse culture e abitudini. Mi chiedevo se li avrei offesi o se non avrei capito cosa volevano da me. Avevo sentito dire che le ragazze si incontravano così per noia e per uno stile di vita chiuso, ma io stessa non avevo mai fatto amicizie del genere. Avevo cose da fare e persone con cui socializzare.
Ma una cosa è certa: la gente del posto è molto amichevole e gentile. Ci si rende conto che si è venuti nel loro Paese per lavorare e fare esperienza, e loro ricambiano la cortesia. Non ho mai percepito un atteggiamento da “andiamo!”. No, non è per via della gente del posto.
